Rielaborazione
e sintesi della dispensa “L’Apprendimento a Distanza” del corso online Il
Computer per Insegnare e Apprendere di Lauro Colasanti pubblicato sul sito
RAI di Mediamente
Formazione
a distanza e formazione in rete
La trasmissione
televisiva “Non è mai troppo tardi” del maestro Manzi e la Scuola Radio
Elettra rappresentano entrambe degli esempi di formazione a distanza. Un
processo di formazione a distanza si verifica quando il docente e i discenti non
sono presenti fisicamente nello stesso luogo ma svolgono i loro rispettivi ruoli
in luoghi differenti. Il primo esempio rappresenta, inoltre, un caso di
formazione a distanza sincrona, cioè docente e discente si trovano in
uno spazio fisico diverso ma contemporaneamente, Il secondo, un caso di
formazione a distanza asincrona, cioè il discente utilizza nel momento
che ritiene più opportuno il materiale pre-confezionato dal docente.
Il limite è
che l’interazione tra docente e discenti è piuttosto scarsa. Il processo
tecnologico ha ridotto l’incidenza di tali limitazioni, ciononostante, questo
tipo di comunicazione è molto difficile da gestire e non modifica il tipo di
insegnamento possibile, che rimane un travaso di conoscenze da un emittente a più
riceventi, un processo non interattivo, in cui, inoltre, l’insegnante non può
verificare in itinere il raggiungimento degli obiettivi didattici.
Le cose
cambiano notevolmente se si utilizzano le possibilità offerte da Internet, che
permette un’interazione tra docente e discenti impensabile precedentemente (teleconferenza,
forum di discussione, posta elettronica). Inoltre, grazie alla possibilità di
studiare in ambienti multimediali e interattivi si raggiunge una partecipazione
dei discenti molto più attiva e motivata. In questo caso si preferisce parlare
non tanto di formazione a distanza, quanto di formazione in rete (On Line
Learning).
I principali
aspetti che definiscono un'esperienza di On Line Learning sono:
·
La separazione spaziale, fisica, di
docente e discente
·
L'uso di tecnologie informatiche,
multimediali e telematiche per la distribuzione e la fruizione del materiale
formativo
·
La comunicazione interattiva tra
insegnante o tutor e discente
I
vantaggi della formazione in rete
·
Flessibilità di spazio
·
Flessibilità di tempo
·
Condivisione delle risorse
·
Migliore accesso all'istruzione
·
Aumento dell'utenza
·
Aumento della qualità del contenuto
formativo: una informazione fatta di testo + immagini (foto o disegni) +
animazioni + video + musica + voce ha maggiori possibilità di essere
assimilata, introducendo una formazione più ricca, più ludica, esteticamente
più bella e di migliore qualità.
·
Miglior gestione del contenuto
formativo: l'informazione digitalizzata può essere modificata, implementata,
trasportata, distribuita e gestita con la maggior flessibilità possibile.
·
Possibilità di misurare facilmente i
risultati: monitoraggio e valutazione degli allievi sono estremamente
semplificati per il docente.
·
Diminuzione dei costi: con un moderato
investimento iniziale è possibile mettere a punto un corso multimediale
distribuibile via Internet e reiterabile all'infinito.
La
formazione in rete degli studenti
La possibilità
di seguire il proprio corso di studio senza doversi muovere da casa si rivela
un’opportunità estremamente utile nel caso di studenti che vivono in luoghi
particolarmente isolati, oppure nel caso di studenti che a causa di gravi
malattie non possono frequentare regolarmente la scuola.
E’
soprattutto a livello di studi universitari che troviamo una ricca offerta di
corsi a distanza e in rete. Questo sta avvenendo per esempio nel caso del
consorzio Universitario NETTUNO. NETTUNO, ossia Network per l’Università
Ovunque, è un consorzio senza fini di lucro tra università e aziende, promosso
dal Ministero dell’Università e della Ricerca Scientifica, per la
realizzazione di corsi universitari a distanza. Grazie all’istruzione a
distanza offerta da Nettuno tramite la TV satellitare, la TV pubblica, Internet,
la video-conferenza, l’e-mail, il fax e il telefono, anche coloro che non
possono frequentare le tradizionali strutture universitarie riescono ad accedere
a un corso di studi che ha le stesse caratteristiche di formazione,
regolamentazione e validità legale dei corsi seguiti presso un’università
con modalità tradizionale. Il modello di insegnamento proposto da NETTUNO è un
modello misto che integra momenti di apprendimento in presenza con momenti di
apprendimento a distanza.
La
formazione in rete dei lavoratori
Da più parti,
si sente sempre più spesso ripetere che il mondo del lavoro ha bisogno
soprattutto di formazione continua e di flessibilità.
Sia per le
aziende, sia per i dipendenti il problema della gestione di, e della
partecipazione a, corsi di formazione e di riqualificazione costituisce un
problema di non facile soluzione, poiché i corsi di aggiornamento
rappresentano, per l’azienda, un costo non indifferente e rappresentano, per i
lavoratori, un impegno notevole di tempo ed energie. Le tecnologie informatiche
e telematiche possono costituire un valido supporto per vari motivi:
·
I corsi in rete sono meno costosi
·
I corsi in rete sono facilmente
aggiornabili
·
La partecipazione ai corsi in rete è
flessibile
·
La partecipazione ai corsi in rete fa
risparmiare tempo
·
La rete permette di creare comunità di
auto-aggiornamento
Ma la
formazione in rete non riesce sempre a sostituire completamente quella in
presenza poiché le mancano quei momenti di conoscenza personale, dialogo
diretto e scambi informali che avvengono negli incontri tradizionali. Per questo
motivo, molto spesso le agenzie di formazione preferiscono realizzare dei
modelli di aggiornamento misti.
Il Ministero
della Pubblica Istruzione, che ha il problema di aggiornare sempre più spesso i
circa 750.000 insegnanti in servizio, si sta orientando sempre più
frequentemente verso modelli che sfruttano ampiamente le nuove possibilità
telematiche. A riprova di questo possiamo citare il progetto Polaris,
promosso nel 1996 dal CNR di Genova e dal Ministero della Pubblica Istruzione,
con l’obiettivo di mettere a punto delle procedure per corsi di formazione a
distanza e dei tutor in grado di realizzarle e monitorarle. Il progetto stesso
è stato quasi totalmente realizzato in rete.
La creazione
e la gestione dei corsi in rete
La struttura
tipica di un On Line Learning Management System, cioè un sistema che serve a
erogare, gestire e monitorare dei corsi di apprendimento su una rete locale (Intranet)
o globale (Internet). Di solito le parti di cui è formato sono:
·
Un'area introduttiva
·
Il materiale didattico dei singoli
corsi
·
Gli strumenti di comunicazione generali
·
Strumenti di monitoraggio
·
Monitoraggio e gestione generale
·
Software di sviluppo del materiale del
corso
L’area
introduttiva, i singoli corsi, gli strumenti di comunicazione generale sono
immagazzinati in un data base su un server a cui lo studente accede come se
fosse un normale sito web; di solito dovrà fare un’iscrizione al corso e
digitare una password per accedere al materiale. In genere un normale browser,
come Explorer o Netscape, è sufficiente per usufruire di tutti i servizi
offerti dal sistema. Anche gli strumenti di monitoraggio probabilmente risiedono
sul server, ma vi hanno accesso solo le persone autorizzate: i tutor o i
responsabili didattici. Come si vede non sono necessari requisiti né hardware né
software particolari.
Gli
strumenti di sviluppo del corso, o authoring tools sono dei software
appositamente pensati per costruire in formato multimediale tutti i materiali
didattici necessari. La loro evoluzione verso una versatilità, e soprattutto
verso una facilità d’uso, sempre maggiore sta permettendo di semplificare
molto il processo di creazione dei corsi on line.
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